Большая группа синтетических ПАВ с хорошими очищающими, пенообразующими и загущающими свойствами. Растворяются в воде. В присутствии электролитов, в кислых средах подвергаются фазовому расслоению. Используются в шампунях и многих других пеномоющих косметических средствах из-за высокой моющей способности , превосходящей мыло (препараты для ванн, душа и др.). Могут оказывать раздражающее и обезжиривающее действие на кожу, хотя их острая и хроническая токсичность низки.
